白酒是以糧谷為主要原料,用大曲、小曲或麩曲及酒母等為糖化發(fā)酵劑,經(jīng)蒸煮、糖化、發(fā)酵、蒸餾而制成的飲料酒。白酒是中國特有的蒸餾酒,也是世界六大蒸餾酒之一。
按照香型分類,目前我國白酒主要有濃香型、清香型、醬香型等11種香型,其中濃香型代表有五糧液(多糧)、國窖1573(單糧);清香型代表有汾酒、青稞酒(青稞原料)、紅星二鍋頭(二鍋頭工藝);醬香型代表有茅臺酒。
按照曲種分類,白酒主要分為大曲酒、小曲酒、麩曲酒和混合曲酒。
按照工藝分類,白酒主要分為固態(tài)法白酒、液態(tài)法白酒和固液法白酒三類。固態(tài)法白酒以糧食為原料,采用固態(tài)(或半固態(tài))糖化、發(fā)酵、蒸餾,經(jīng)陳釀、勾兌而成,未添加食用酒精及非白酒發(fā)酵產(chǎn)生的呈香呈味物質(zhì),具有本品固有風(fēng)格特征的白酒;液態(tài)法白酒以含淀粉、糖類的物質(zhì)為原料,采用液態(tài)糖化、發(fā)酵、蒸餾所得的基酒(或食用酒精),可用香醅串香或用食品添加劑調(diào)味調(diào)香,勾調(diào)而成的白酒;固液法白酒是以固態(tài)法白酒(不低于30%)、液態(tài)法白酒勾調(diào)而成的白酒。
第一階段是產(chǎn)業(yè)恢復(fù)期,1949年新中國成立時(shí),我國白酒的產(chǎn)量只有10.8萬千升,到“文革”后的1978年,我國白酒產(chǎn)量達(dá)到143.74萬千升,比建國初期增長了近15倍。
第二階段是快速發(fā)展期,20世紀(jì)80年代起,我國經(jīng)濟(jì)體制開始由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向社會主義市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變,白酒產(chǎn)業(yè)得到快速發(fā)展,1996年白酒產(chǎn)量達(dá)到801.3萬千升,是建國初期的80倍左右。
第三階段是產(chǎn)業(yè)調(diào)整期,“九五”、“十五”期間,為適應(yīng)國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)的總體要求,并提高白酒行業(yè)的投入產(chǎn)出比和綜合經(jīng)濟(jì)效益,國家對白酒行業(yè)制定以調(diào)控和調(diào)整為基礎(chǔ)的產(chǎn)業(yè)政策,白酒產(chǎn)量在2004年下降到階段性低點(diǎn)311.7萬千升,隨后兩年略有復(fù)蘇。
第四階段是繁榮發(fā)展期,隨著白酒產(chǎn)業(yè)調(diào)控政策效果的顯現(xiàn)和居民消費(fèi)結(jié)構(gòu)升級的拉動,白酒行業(yè)進(jìn)入繁榮發(fā)展階段,白酒總產(chǎn)量和利潤水平穩(wěn)步提升,2010年產(chǎn)量達(dá)到歷史最高值890.83萬千升,實(shí)現(xiàn)工業(yè)銷售產(chǎn)值2,661.14億元。
截至2009年底,白酒行業(yè)約有生產(chǎn)企業(yè)1.8萬家,其中獲得生產(chǎn)許可證的企業(yè)有8,821家,白酒骨干企業(yè)業(yè)績優(yōu)良,排名前50位企業(yè)實(shí)現(xiàn)銷售收入總額1,129.88億元,占全行業(yè)銷售收入的53.93%;利潤總額187.28億元,占全行業(yè)利潤總額的79.73%;稅金總額151.07億元,占全行業(yè)稅金總額的67.89%。上述數(shù)據(jù)表明,白酒行業(yè)是充分競爭的行業(yè),規(guī)模企業(yè)(年產(chǎn)值超過500萬元人民幣的企業(yè))在行業(yè)內(nèi)占據(jù)絕對主導(dǎo)地位。