前一段時間,統(tǒng)一、康師傅、百事可樂、光明、農(nóng)夫山泉等知名品牌飲料被紛紛曝出“問題產(chǎn)品”,主要涉及瓶口霉化,瓶口蟲污染以及飲料中出現(xiàn)異物等。廠家對此事件的解釋令廣大消費者無法接受:有的說“由于氣溫異常,加上國家對殺蟲劑的使用限制嚴格,導致細菌、蟲子十分活躍,瓶蓋發(fā)霉生蟲現(xiàn)象頻出”;“這是目前生產(chǎn)過程中不可避免的正常瑕疵”等等;有的廠家甚至對消費者的索賠采取了迂回的應對方式。
調(diào)解未果可提起訴訟
在與生產(chǎn)廠商、銷售商協(xié)商,消協(xié)介入調(diào)解仍未果的情況下,消費者的維權道路并沒有走到盡頭,仍可以通過向法院提起訴訟的方式來維護自己的合法權益。依據(jù)我國民法通則第122條規(guī)定:“因產(chǎn)品質(zhì)量不合格造成他人財產(chǎn)、人身損害的,產(chǎn)品制造者、銷售者應當依法承擔民事責任。”侵權責任法第41條規(guī)定:“因產(chǎn)品存在缺陷造成他人損害的,生產(chǎn)者應當承擔侵權責任!
產(chǎn)品的生產(chǎn)者向消費者承擔著因產(chǎn)品質(zhì)量不合格產(chǎn)生的相應的產(chǎn)品責任,構成產(chǎn)品責任須具備三個要件:第一、產(chǎn)品具有瑕疵;第二、須有缺陷產(chǎn)品造成受害人損害的事實;第三、缺陷產(chǎn)品與損害事實之間存在因果關系。
具體到問題飲料事件,消費者需要證明飲料具有瑕疵、消費者遭受損害的事實,以及飲料存在缺陷與消費者因此遭受的損失之間存在因果關系。這一系列事件可以分成兩種情況,一種情況是消費者沒有將飲料開封,另一種情況是消費者已經(jīng)開封,并飲用了部分飲料。這兩種情況下消費者需要承擔的舉證責任和所獲得的賠償均有所不同。
未飲用飲料舉證容易賠償少
第一種情況,即消費者在購買飲料之后、飲用之前發(fā)現(xiàn)飲料中漂浮異物。
在這種情況下,消費者證明飲料存在瑕疵并不困難,只需要提供有問題的飲料即可,飲料瓶中有異物本身就已經(jīng)可以證明產(chǎn)品存在瑕疵。消費者遭受的損失主要是購買飲料的價款。
這種情況下消費者可以獲得的賠償數(shù)額并不高,侵權責任法的賠償原則是實際損失補償原則,只賠償消費者因“問題飲料”而遭受的損失,使消費者恢復到遭受損害之前的狀態(tài)。
一些消費者向法院主張交通費和精神損害賠償,合理的交通費會得到支持,但精神損害賠償?shù)玫街С值目赡苄院艿汀8鶕?jù)最高人民法院《關于確定民事侵權精神損害賠償責任若干問題的解釋》的規(guī)定:“因侵權致人精神損害,但未造成嚴重后果,受害人請求賠償精神損害的,一般不予支持!毕M者對是否造成嚴重后果負有舉證責任,在沒有造成重大人身、財產(chǎn)損失的情形下,消費者很難完成舉證。
除此之外,消費者還可以依據(jù)食品安全法要求生產(chǎn)廠商或者銷售商支付價款十倍的賠償金。該法第96條規(guī)定:“生產(chǎn)不符合食品安全標準的食品或者銷售明知是不符合食品安全標準的食品,消費者除要求賠償損失外,還可以向生產(chǎn)者或者銷售者要求支付價款十倍的賠償金!笨傮w而言,在這種情況下消費者沒有負擔較重的舉證責任,但是可以獲得的賠償數(shù)額非常有限。
已飲用飲料可請求精神賠償
第二種情況,即消費者開封并飲用了部分飲料之后才發(fā)現(xiàn)問題,并可能因此產(chǎn)生了不良后果。
這種情況下,消費者需向法院提交存在問題的飲料,因此消費者要特別注意封存和保護證據(jù)。生產(chǎn)廠商在與消費者協(xié)商時曾主張開封的飲料瓶中的異物不是生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的,甚至主張是消費者在飲用后放入飲料中進而要求賠償。
面對這樣的主張,消費者只需要在訴訟中向法院提交封存完好的飲料即完成證明產(chǎn)品存在瑕疵的初步舉證責任。由于消費者比較生產(chǎn)廠商而言在占有信息、專業(yè)技術水平等方面均處于弱勢地位,我國相關法律并沒有讓消費者承擔過重的舉證責任,因此生產(chǎn)廠商的主張需要其自己舉證。若其不能提供給法院相應的證據(jù)證明自己的主張,則將承擔舉證不能的法律后果。這樣分配舉證責任也是為了謀求消費者和生產(chǎn)廠商之間實質(zhì)上平等的結果,讓生產(chǎn)廠商承擔更多的舉證責任,也是消費者保護政策的一個重要組成部分。
在第二種情況下,消費者除了可以獲得第一種情況下可獲得的賠償外,還可以依據(jù)產(chǎn)品質(zhì)量法第44條、《人身損害賠償司法解釋》第17條規(guī)定,要求飲料的生產(chǎn)商或者銷售商賠償因飲用不安全的飲料造成的醫(yī)療費、誤工費等損失。消費者因為飲用問題飲料造成了嚴重后果的情況下,主張精神損害賠償將會得到法院的支持。
總體而言,第二種情況下消費者的舉證責任相對于第一種情況下而言要多一些,可以獲得的賠償也相對多一些。
延伸閱讀
飲用問題飲料而造成的身體傷害需要相關醫(yī)療機構的診斷證明予以佐證,如果僅有消費者口述的自己身體上或者精神上的損害,難以得到法院的支持,因果關系方面,需要消費者能夠證明。因為會有多個原因相結合而造成損害后果,如消費者自身的身體狀況不太好,并且飲用了有問題的飲料,這兩個原因相結合造成了腹瀉。具體而言,消費者可以通過證明飲用飲料與入院治療存在時間上比較密切的連貫性來予以初步證明,或者提供醫(yī)療機構對造成疾病的原因的分析意見。
如果消費者提供這些證據(jù)確實存在困難,也可以在訴訟的舉證期限內(nèi)申請對因果關系進行鑒定,法院會依據(jù)鑒定結果進行公正裁判。
法條檢索
產(chǎn)品質(zhì)量法第44條規(guī)定:“因產(chǎn)品存在缺陷造成受害人人身傷害的,侵害人應當賠償醫(yī)療費、治療期間的護理費、因誤工減少的收入等費用;造成殘疾的,還應當支付殘疾者生活自助器具費、生活補助費、殘疾賠償金以及由其扶養(yǎng)的人所必需的生活費等費用;造成受害人死亡的,并應當支付喪葬費、死亡賠償金以及由死者生前扶養(yǎng)的人所必需的生活費等費用。”
《人身損害賠償司法解釋》第17條第1款規(guī)定:“受害人遭受人身損害,因就醫(yī)治療支出的各項費用以及因誤工減少的收入,包括醫(yī)療費、誤工費、護理費、交通費、住宿費、住院伙食補助費、必要的營養(yǎng)費,賠償義務人應當予以賠償!